1899年，始於長崎的一家中華料理店
長崎市介紹，什錦麵於1899年在長崎誕生。發明者據傳是來自中國福建省、創辦中華料理店「四海樓」的陳平順。
他希望在長崎求學的中國留學生能吃到便宜、營養又有飽足感的餐食。將蔬菜和肉炒製後，加入中國麵條與湯一起煮，這被認為是什錦麵的開端。
1899年的日本是什麼樣的時代？
1899年是日本明治32年，距離幕末開港約40年。日本正在建立近代國家制度，跨越國境的人流與物流也日益擴大。在長崎，江戶時代延續下來的中日聯繫，又與開港後外國人居留地帶來的新交流交織在一起。
同年7月，長崎等開港城市的外國人居留地制度結束，外國人在日本國內居住和旅行的範圍隨之擴大。另一方面，甲午戰爭結束才四年，長崎華僑社會仍處在經歷戰時返鄉之後人口逐漸恢復的時期。
國家之間的緊張關係，與不同背景的人們在同一座城市生活的日常並存。置於這樣的時代背景中，為離鄉求學的年輕人而做的一碗麵，就更能讓人感受到具體的溫度。
只有在長崎才能交會的事物
長崎長期透過港口與海外交流，形成中國文化與飲食扎根的土壤。長崎市資料記載，四海樓創店地就在唐人屋敷遺址附近。
什錦麵並非把中國料理原樣搬來。若把它理解為福建湯麵、長崎當地食材，以及店主對留學生生活的關心相遇後誕生的料理，就更容易看清它的本來面貌。
在一口鍋中完成麵與配料
什錦麵的顯著特點之一，是不只把麵另鍋煮熟後放入湯中，也常在炒好配料後加入湯和麵，在同一口鍋中完成。蔬菜、肉與海鮮的味道進入湯裡，麵條再承接這份鮮味。
一餐即可攝取豐富食材的實用性，加上鍋中融為一體的味道，或許正是它從留學生餐食發展為長崎代表性鄉土料理的原因之一。
名稱由來不只一種說法
「Champon」一詞有源自中文「吃飯」發音的說法，也有源自葡萄牙語的說法。長崎市同樣說明其來源有多種學說。
由於證據尚未形成定論，不能把其中一種說法直接視為事實。把可核實的資料與口耳相傳的觀點分開理解，也能看見飲食文化歷史中尚未明朗的部分。
長崎什錦麵的起點，不只是文化交流，也包含讓在長崎求學的年輕人好好吃飯的日常關懷。
